LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL
La contaminación es cualquier
sustancia o forma de energía que puede provocar algún daño o desequilibrio
(irreversible o no) en un ecosistema, en el medio físico o en un ser vivo. Es
siempre una alteración negativa del estado natural del medio ambiente, y por
tanto, se genera como consecuencia de la actividad humana.
EFECTOS DE LA CONTAMINACIÓN
Los
efectos se manifiestan por las alteraciones en los ecosistemas; en la
generación y propagación de enfermedades en los seres vivos, muerte masiva y,
en casos extremos, la desaparición de especies animales y vegetales; inhibición
de sistemas productivos y, en general, degradación de la calidad de vida (salud,
aire puro, agua limpia, recreación, disfrute de la naturaleza, etc.).
TIPOS DE CONTAMINACIÓN
a) CONTAMINACIÓN DEL AGUA
Es causada por el vertimiento de aguas servidas o
negras (urbanos e industriales), de relaves mineros, de petróleo, de abonos, de
pesticidas (insecticidas, herbicidas y similares), de detergentes y otros
productos.
b) CONTAMINACIÓN DEL AIRE
Se produce por los humos (vehículos e industrias),
aerosoles, polvo, ruidos, malos olores, radiación atómica, etc. Es la
perturbación de la calidad y composición de la atmósfera por sustancias
extrañas a su constitución normal.
b) CONTAMINACIÓN DEL SUELO
Es causada por los pesticidas, los abonos
sintéticos, el petróleo y sus derivados, las basuras, etc.
CAUSANTES DE LA CONTAMINACIÓN
a)
Los contaminantes químicos
se refieren a compuestos provenientes de la industria química. Pueden ser de
efectos perjudiciales muy marcados, como los productos tóxicos minerales
(compuestos de fierro, cobre, zinc, mercurio, plomo, cadmio), ácidos
(sulfúrico, nítrico, clorhídrico), los álcalis (potasa, soda cáustica),
disolventes orgánicos (acetona), detergentes, plásticos, los derivados del
petróleo (gasolina, aceites, colorantes, diesel), pesticidas (insecticidas,
fungicidas, herbicidas), detergentes y abonos sintéticos (nitratos, fosfatos),
entre otros.
b)
Los contaminantes físicos
se refieren a perturbaciones originadas por radioactividad, calor, ruido,
efectos
mecánicos, etc.
c) Los contaminantes
biológicos son los desechos orgánicos, que al descomponerse
fermentan y causan
contaminación. A este grupo pertenecen los excrementos, la
sangre, desechos de fábricas de cerveza, de papel,
aserrín de la industria
forestal, desagües, etc.
DESTRUCCIÓN DEL OZONO
El dióxido de carbono y el efecto invernadero están
calentando el planeta. La destrucción del ozono debido a las actividades
humanas ha llegado ya al punto en que los dañinos rayos solares, los
ultravioletas B, llegan, en grandes zonas de la superficie terrestre, a niveles
capaces de causar extensos daños a la vida.
